みなさん、おはようございます。

　この８月は、日本の歴史の上で特に心に刻まなければならない、とても大切な月です。というのは、８月６日に広島、今日、９日に長崎へ原子爆弾が落とされ、そして、１５日は、１５年間も続いた第二次世界戦争が終わった「終戦記念日」だからです。

　６６年前の１９４５年、昭和20年８月９日午前１１時２分、アメリカの爆撃機が投下した一発の原子爆弾で、長崎の街は、一瞬のうちに壊れました。ものすごい熱と台風のような風と放射線、そして、燃え続ける炎……。
　７万４千人の尊い命が奪われ、かろうじて死を免れた人びとの心と体にも、深い傷が刻みこまれました。
　広島に続く2度目の原爆。そして、今、３月11日の東日本大震災後の原子力発電所の事故による放射能汚染で日本の美しい空と海と大地が脅かされています。世界でただ一つの被爆国、日本なのに・・・。

　戦争の恐ろしさ、平和の大切さを学び伝えるのは、わたしたちの大きな使命です。
　校長先生は、教育という仕事に就いてから、一層強く、そう考えるようになりました。
　実は、校長先生のお父さんは、５年前に亡くなりました。生きている時は厳しくもやさしいお父さんでしたが、子どもの頃、必ず怒られることがありました。それは、おもちゃの刀でチャンバラごっこをしたり、おもちゃの鉄砲で戦争ごっこをしたりしたときです。子どもの時は、その理由がわかりませんでしたが、大きくなるにつれ、なぜ怒られるのか分かるようになりました。

　校長先生のお父さんは、裸になると左の腰に大きなやけどの後がありました。ある時、風呂上がりの体を見て、そのやけどのことを聞いたことがありました。

　お父さんが言うには、

「２０歳の時に、国の命令で戦争に行かされた。行った場所は今の中国。来る日も来る日も、暑い暑い原っぱで闘いが続いた。ある日、一瞬、目の前が真っ赤になったかと思うと、体に電気のようなものが走って、その場で気を失った。何時間かたった。そして、気がつくとテントの中に寝かされていた。敵の鉄砲の弾が自分の腰にあたっていた。幸い、大けがをしたものの何とか命は助かった。次の年に戦争が終わって、ようやく日本に帰れた。でも、たくさんの人々が中国の地で死んでいった。日本人も中国人も。その中に大切な友だちもいた。戦争は、とてもつらく悲しいことや。」というのです。

　お父さんの腰のやけどの意味を知り、そして、なぜ、お父さんが、戦争ごっこをあんなに怒ったのかもわかりました。

　実際、貝塚市民の中で兵隊さんとして戦争に行き亡くなった人は、１１２８人にも及んだと貝塚市の歴史の本に書かれています。東小学校の全部の子どもの数が６７３人ですから、その人数の多さに驚きます。

　戦争は兵隊として闘った男の人に大きな犠牲を払わせましたが、国内にいたお母さんや子どもたちにも悲しい出来事がたくさんありました。

　実は、この貝塚市にも「空襲」がありました。空からアメリカの飛行機が飛んできて爆弾を落としたのです。それは、昭和２０年７月９日の夜から１０日の朝にかけてのことでした。和歌山方面から飛んできたＢ２９という飛行機が、油を詰めた焼夷弾という爆弾を貝塚市内の街に落とし、東小学校の近くも燃えました。貝塚市内では、４６８軒の家が燃え、１６人の方が亡くなりました。中でも東地区は被害が大きく、住宅の3分の1が焼かれました。その時、１１歳だったある方は、当時の様子を次のように語っています。

「突然、シャー、ドン。という音がしたので、家の外に出ました。空を見るとパッと光って、パラパラ、パラパラと火の粉が落ちてきました。その時、急におじいちゃんのことが気になり家の中に飛び込みました。おじいちゃんは病気で寝たきりで、身動きすらできなかったのです。奥の間を見ると、すでに火がついて燃え上がっていました。今でもその時の光景が目に焼きついて忘れられません。」

　このように、戦争は、国内に住んでいた人々にもたくさんの犠牲をもたらしたのです。

　さあ、みなさんは、今日、それぞれ平和について学習しましたね。

　１年生は、「ながさきの子うま」を見ました。このお話は、一発の原爆によって命あるすべてのものが、みな焼き殺されてしまいました。その中には、母馬と子馬もいました。かわいい子馬を主人公に、他の動物たちも加わり、平和と生命の尊さを感じる素敵な物語です。

　２年生は、「しんちゃんの三輪車」のビデオを見ました。このお話は、大好きな三輪車に乗って遊んでいるときに原子爆弾にあったしんちゃんのお話です。今も広島の原爆資料館に当時のしんちゃんの三輪車が展示されています。

　３年生は、「おこりじぞう」を見ました。このお話は、広島の街角に立つ笑い地蔵が原爆にあって怒り顔になって涙を流します。その意味はいったいなぜなのか、考えてほしい物語です。

　４年生は、「対馬丸」を見ました。日本郵船船籍の6,754トンの貨物船の対馬丸は、昭和19年8月22日、国の命令によって沖縄沖を移動中にアメリカ海軍の潜水艦の攻撃を受け、海深くに沈みました。犠牲者の人数は1476名。その中にはたくさんの子どもたちが含まれていました。

　５年生は、「おばけ煙突の歌」を見ました。このお話は、暗く苦しい戦争中にありながらも、夢を持ち続け、たくましく生きる少年たちの姿を生き生きと描いています。同時に少年たちの夢と友情を断ち切った戦争の悲惨さを訴える作品です。

　６年生は、「夏服の少女たち」というお話。原子爆弾で命を落とした少女が残したものは、ボロボロに燃え尽きた夏服だけだったという悲しい物語です。

　さあ、みなさん。今日の学習をしっかり学んで、戦争の恐ろしさ、平和の大切さなどについて、今一度、おうちの人と考え、話し合ってくださいね。

　これで、校長先生の話を終わります。